ヴィーガンとは「完全菜食主義者」のことをさします。肉や魚に加え、卵・乳製品・はちみつなどの動物性たんぱく質を摂取しない人たちのことです。
2018年4月、歌手のビヨンセが体重をヴィーガンダイエットで30kg落とし、話題となりました。このことは後述します。（詳しくは第3章で）
ヴィーガンの基本には可能な限り動物を傷つけない、あるいは毛皮や皮革を身に着けないという思想があります。欧米を中心として、世界中に広まった新しいライフスタイルです。
アメリカでは2009年の時点でヴィーガンの実践者は人口のたった１％しかいませんでしたが、2017年までには６％まで増加しました。2009年から2017年の間にヴィーガンの人口が約500％増えたことになります。
今回は、さまざまなデータを使って、ヴィーガンの真実の姿に迫りたいと思います。
ヴィーガンは欧米ではアスリートやセレブの間でも流行
あのビートルズのポール・マッカートニーが、2013年から「ミートフリー・マンデー（肉を食べない月曜日）」なる日を提唱しているのをご存じでしょうか？ポールは、菜食主義の手始めとしてこの運動をはじめたそうです。なお、彼は30年ほどの菜食主義の実践者としても知られています。
また、テニス界のスーパースターであるノバク・ジョコビッチやビーナス・ウイリアムズもヴィーガンであり、肉を食べないことをご存じだったでしょうか？肉を食べなくても世界No.1にもなれるし、強くいられるのです。
また、プロバスケットボールのカイリー・アービング選手もヴィーガン実践者で、「プラントベース（大豆などで作る代替肉）の食生活はスタミナが増す！」と言っています。体の調子はすこぶる良いようです。
もはや現代のアスリートに関していえば、動物性たんぱく質に頼るのは、時代遅れといえるのかもしれません。
あのシュワちゃんこと、アーノルド・シュワルツェネッガーもまた、ヴィーガンだそう。
ヴィーガン信奉者は、アスリートだけではありません。アカデミー賞を受賞した女優達の中にもヴィーガンを愛好する方々が多くいます。2022年のアカデミー賞主演女優賞を授与されたジェシカ・チアスティンさんは、（監督業も務めるタフな女性です）14年間もヴィーガンをやっているそうです。
また、2021年のアカデミー授与式でふるまわれた昼食が100％ヴィーガン食だったとのこと。いつもなら、高級な牛肉が出されるのですが、最近では公な場でもヴィーガンが認められてきたようです。
ヴィーガン人気は、健康に効果があるとNY州の病院の「食」をも変えた
欧米でヴィーガンが受け入れられた大きな理由の一つは、健康や美容にヴィーガンが有効だとされたからです。
健康に関しては、『Critical Reviews in Food Science and Nutrition』に掲載された研究結果を見てみるとわかります。ヴィーガンを実践すると、肥満を表すBMI値が低く、総コレステロール値も低いことが分かったのです。
また、ヴィーガン実践者は、がんで死亡するリスクについていえば、雑食の人々よりも、低かったようです。これは、がんにかかる率が2人に1人という高率で推移している日本人にとっては、朗報です。
ただ、ひとつの欠点は、オックスフォード大の研究によりますと、ベジタリアンは脳卒中の発生率が雑食の人よりも、20％高いことが分かりました。ただ、それを防ぐサプリはあるそうです。
きちんとした計画とサプリがありさえすれば、菜食主義のベジタリアンやヴィーガンは健康を維持する方法としては素晴らしいようです。アメリカ栄養士学会（The Academy of Nutrition and Dietetics）によれば、ベジタリアンの食事もヴィーガンの食事も健康的な食事になりうると結論づけました。
2023年3月25日、ニューヨーク州では、すべての病院の通常メニューにおいて、植物性食品を使ったプラントベース（大豆ミートなどの植物性の代替食品）の食事にするよう決定を下しました。
ヴィーガンにはダイエット効果もありそう！でも専門家の指導が
リサーチしてわかったことですが、あの歌手のビヨンセがヴィーガンダイエットをして30kgも痩せたそうです。
たった22日くらいで30キロもの減量に成功したそうですから、リバウンドが心配です。でも、うまくヴィーガンの食事を実践すれば、ダイエットにも効くらしいのです。もちろん、専門家の指導が必要なようです。
それでも、ヴィーガンダイエットをやりたいならば、植物性たんぱく質をたくさん摂り、ヴィーガンでは不足しがちなビタミンB12 （ノリ、あおさ、わかめに多く含まれる）と鉄分を多く摂取しましょう。
また、ヴィーガンはダイエット効果だけでなく、お肌がきれいになるとのことで有名です。なぜなら、野菜や果物からビタミンをたくさん摂ることができるので、自然と美肌のための栄養素が補給できるからなのです。その他、ヴィーガンには便秘解消、免疫力向上などが期待できます。
なお、ヴィーガンについては、様々な料理教室、資格取得の講座がございます。オーガニック・ヴィーガン料理マスター認定講座やオーガニック・イタリアンスイーツ など多数。https://www.g-veggie.com/aa-vegan-f
日本でのヴィーガン事情 日本には精進料理があり、世界レベルのレストランも！
日本には昔から、日本版ヴィーガンと言えるような、「精進料理」があります。その料理は、いっさい動物性たんぱく質を摂りません。
そんな下地があったからなのか、日本の「T’sレストラン（自由が丘）」と同系列のラーメンショップ（都内に5店舗）は世界的な賞を受賞しています。全世界のヴィーガン料理店を網羅したポータルサイトの2020年「Happy Cow」においては、「T’sたんたん」が、5つ星を受賞しているのです。
また、精進料理特有の「もどき」の伝統は、代替肉を使った大豆ハンバーガーなどに生きています。伝統的なものとしては、シイタケをアワビに似せたり、豆腐をウナギのかば焼きに似せたり、雁(がん)もどきは、雁の肉と似せて作る、といった具合です。
まとめ ヴィーガンは新たなフェイズへ スリムに、健康的に
日本人のうち、2023年１月で、2.4％の人々がヴィーガンの食生活に取り組んでいます。その方々の多くは、健康上の理由からヴィーガンを選択なさったのかと思います。例えばコレステロール値が高いとか、心血管疾患のリスクがある方などです。
最近になって、卵の代替(だいたい)たんぱく質もできるなど、世の中はヴィーガンの流行に呼応するような動きをしています。すでに、日本のスーパーマーケットでは大豆のお肉と称して、代替(だいたい)肉が多く売られています。
ただ、植物性たんぱく質だけ食べていますと、ビタミンB12 や鉄分が足りなくなります。これらを補えば、健康な体を維持することが可能でしょう。
とりわけ多くのアスリートが実証しているようにヴィーガンでも筋力は維持できます。このままヴィーガンの流行が続けば、世界の人々の肉体は大きくかわるでしょう。より美しく、より若々しく、健康的に。
ヴィーガンとベジタリアンの違いって何？そのメリット・デメリット！
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